Nos vacances d'été, en Galice espagnole et dans le nord du Portugal, ont été glorieuses. Mais notre retour, sur Ryanair, a tourné au désastre car la compagnie aérienne avait réservé trop de monde sur le vol.
S’ensuivirent deux jours de misère à l’aéroport. En chemin, nous avons été encerclés par des policiers armés et nous sommes partis ; réacheminé sur deux vols via un autre pays ; nous avons refusé la nourriture et les boissons auxquelles nous savions avoir droit ; je n'ai pas dormi dans une chambre d'hôtel enfumée et bruyante ; et donné à plusieurs reprises des informations contradictoires sur nos vols et nos droits.
Heureusement, nous n'avons pas participé à l'effondrement du contrôle aérien la semaine dernière, qui a frappé des centaines de milliers de passagers avec des annulations et des retards. Dans ce cas, les compagnies aériennes pourraient au moins blâmer une cause externe. Dans notre cas, il s’agissait d’un problème de surréservation qui relevait entièrement de la responsabilité de la compagnie aérienne.
Le retard de 26 heures s'est produit malgré la réservation et le paiement du vol d'août en février, au plein tarif (228 € pour un aller simple, de Porto à Dublin), et le paiement de l'embarquement prioritaire.
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La surréservation n'est pas rare sur les compagnies aériennes. C’est lorsqu’ils vendent délibérément trop de sièges, en supposant que certaines personnes ne se présenteront pas, ce qui leur permet d’augmenter les bénéfices qu’ils réalisent sur chaque vol. Ou lorsqu’ils ont un avion différent disponible ce jour-là, avec moins de sièges que ce qu’ils ont vendu.
C’est ce qu’a fait Ryanair : comme nous l’avons découvert plus tard, elle nous avait réservé un Boeing 8200, qui dispose de 197 sièges, mais s’est présentée avec un Boeing 800, qui dispose de huit sièges de moins.
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Étant donné que Ryanair vole désormais presque à pleine capacité – elle a déclaré cette semaine qu’elle transportait un nombre record de passagers et avait un « facteur de charge » de 96 pour cent – chaque fois...
[Courte citation de 8% de l'article original]