Les manifestants étaient des milliers dans le parc Tompkins Square, dans l’East Village de Manhattan, lorsque la police est arrivée avec des chevaux et des matraques. Ces tactiques ont été décrites par un dirigeant syndical comme « une orgie de brutalité » et ont suscité un tollé général exigeant le licenciement des policiers.
Il ne s’agissait pas d’une manifestation Black Lives Matter en 2020, ni même de l’émeute qui a éclaté dans le même parc en 1988 alors que des policiers chargeaient les manifestants. Ce coup de tête s'est produit lors d'une manifestation de chômeurs au milieu de la panique financière de 1873.
New York est depuis longtemps l’une des plus grandes scènes de protestation aux États-Unis, avec une population bruyante, parfois instable et une riche tradition de dissidence. La façon dont la police gère de telles manifestations dans cette ville densément peuplée est une source de débat depuis la création du département il y a 178 ans, et ses actions ont parfois façonné l’histoire américaine.
Mardi, une proposition d'accord radical a été déposée devant le tribunal fédéral entre les responsables de la police et le procureur général de l'État, susceptible de parvenir à un nouvel équilibre. Bien que le plus grand syndicat de police de la ville s’oppose à l’accord et que le juge chargé de l’affaire ait déclaré qu’il entendrait ses plaintes, le projet a suscité un timide espoir parmi les défenseurs des libertés civiles.
« Le N.Y.P.D. a toujours été très, très mauvais pour apprendre de ses erreurs », a déclaré Corey Stoughton, avocat de la Legal Aid Society, qui était plaignant dans le procès qui a conduit à l'accord. « Vous voyez les mêmes erreurs se répéter encore et encore. Vous voyez des arrestations massives. Vous voyez des schémas de violence. Ici, l’espoir est de briser exactement ces cycles.
L’accord vise à mettre fin à une série de réponses policières écrasantes qui peuvent conduire à des affrontements violents avec les manifestants, à des blessures des deux côtés, à des arrestations à grande échelle et, bien souvent, à des poursuites pour droits civiques. La ville a payé 121 millions de dollars l’année dernière pour résoudre des poursuites alléguant une mauvaise con...
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