Le ministère de la Justice a passé trois ans, sous deux administrations présidentielles, à démontrer que Google avait illégalement abusé de son pouvoir sur la recherche en ligne pour étouffer la concurrence. Pour se défendre, Google a fait appel à des centaines d'employés et à trois puissants cabinets d'avocats et a dépensé des millions de dollars en frais juridiques et en lobbyistes.
Mardi, un juge du tribunal de district américain du district de Columbia commencera à examiner leurs arguments lors d'un procès qui touche au cœur d'une question de longue date : les géants de la technologie d'aujourd'hui sont-ils devenus dominants en enfreignant la loi ?
L’affaire – U.S. et autres c. Google – est le premier procès monopolistique du gouvernement fédéral à l’ère de l’Internet moderne, alors qu’une génération d’entreprises technologiques en est venue à exercer une immense influence sur le commerce, l’information, le discours public, le divertissement et le travail. Le procès fait entrer la bataille antitrust contre ces entreprises dans une nouvelle phase, passant de la contestation de leurs fusions et acquisitions à un examen plus approfondi des entreprises qui les ont propulsées au pouvoir.
Une affaire aussi importante concernant le pouvoir technologique ne s'est pas produite depuis que le ministère de la Justice a poursuivi Microsoft en justice en 1998 pour violations des lois antitrust. Mais depuis lors, des entreprises comme Google, Apple, Amazon et Meta, qui possède Facebook et Instagram, se sont encore plus intégrées dans la vie des gens. Toute décision issue du procès pourrait avoir de vastes répercussions, ralentissant voire démantelant les plus grandes sociétés Internet après des décennies de croissance effrénée.
Les enjeux sont particulièrement importants pour Google, la société de la Silicon Valley fondée en 1998, qui est devenue un géant de 1 700 milliards de dollars en devenant le premier endroit vers lequel les gens se tournent pour effectuer des recherches sur le Web. Le gouvernement a déclaré dans sa plainte qu'il souhaitait que Google modifie ses pratique...
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