La journée lunaire s’achève au Shiv Shakti Point, dans la région du pôle sud sélène, où l’Inde a réalisé l’exploit de poser une sonde le 23 août dernier. Par conséquent, les opérations de Chandrayaan 3 à la surface sont terminées. La mission est un succès total et tout le monde espère qu’elle se poursuivra après cette première nuit sur la Lune.

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    Le 23 août, ChandrayaanChandrayaan 3 réussit l'exploit de se poser sur la LuneLune, dans la région du pôle sud. Cette première a fait de l'Inde la quatrième puissance à se poser sur la Lune, avec l'URSS, la Chine, et les États-Unis. Une fois posé, le lander Vikram a déployé le petit rover Pragyan, et tous deux ont mis en service leurs instruments scientifiques. Les opérations ont duré 12 jours avant que la nuit lunaire pointe le bout de son neznez.

    La nuit sur la Lune, tout comme le jour, dure 14 jours sur Terre. Mais la température peut descendre en dessous des -200 °C selon l’Isro, l'agence spatiale indienne. Ni l'atterrisseur Vikram ni son rover Pragyan ne sont équipés pour survivre à de telles températures et sans alimentation électrique solaire pendant aussi longtemps. L'IsroIsro a toutefois fait des tests au sol affirmant que Vikram et Pragyan pourraient bien se réveiller une fois le SoleilSoleil revenu, et que leurs batteries seraient rechargées. Tous deux sont désormais en veille et leur batteries vont peu à peu se vider. Leurs récepteurs radioradio restent allumés. Pragyan, qui a parcouru plus de 100 mètres au total, a été correctement positionné de sorte que son panneau solairepanneau solaire soit orienté face à notre ÉtoileÉtoile au matin, autour du 22 septembre prochain.

    Pragyan a parcouru plus de 100 mètres en 11 jours. Pas mal pour un petit rover de 27 kilos ! © Isro

     

    Une dernière opération surprise pour préparer l’avenir

    Chandrayaan-3 est un succès au vu de ses trois objectifs : réussir à se poser sur la Lune, rouler sur la Lune, et prendre des données scientifiques in situ. Un éventuel rallumage serait une extension de mission.

    Quelle est la suite du programme lunaire indien ? L'Isro ne cache pas ses ambitions de pouvoir apporter sur Terre des échantillons lunaires. Pour cela, les équipes ont fait un petit test de redécollage avec Vikram : à l'aide de son moteur principal, Vikram a pu se soulever de la surface, s'est élevé à 40 centimètres au-dessus du sol, puis est redescendu se poser à 30-40 centimètres à côté. Cette opération de décollage lunaire fournit des données cruciales pour mieux comprendre comment faire. Cette manœuvre est donc un pur bénéfice pour préparer une future mission de retour d'échantillons.

     

    Chandrayaan 3 : l’Inde découvre du soufre près du pôle sud lunaire

    Article écrit par Daniel ChrétienDaniel Chrétien, publié le 1er septembre 2023

    Nous arrivons peu à peu vers la fin de la journée lunaire et par conséquent, vers la fin probable des opérations de Chandrayaan 3 à la surface de la Lune. L'agence spatiale indienne (Isro) continue de partager les premières trouvailles des instruments scientifiques, 10 jours après leur déploiement sur la Lune. La mission se déroule toujours très bien.

    Les opérations au sol ont rapidement débuté une fois que Chandrayaan 3 a réussi l'exploit de se poser sur la Lune le 23 août dernier, dans la région du pôle sud. Cette première a fait de l'Inde la quatrième puissance à se poser sur la Lune, avec l'URSS, la Chine, et les États-Unis. Une fois posé, le lander Vikram a déployé le petit rover Pragyan, et tous deux ont mis en service leurs instruments scientifiques.

    Pragyan continue de vadrouiller autour de Vikram et de prendre des photos à l'aide de ses caméras de navigation. L'Isro en partage quelques-unes, ainsi que certaines provenant du lander, montrant la progression du rover. Cette dernière reste limitée car Pragyan doit se recharger régulièrement et les équipes au sol doivent programmer ses déplacements à l'avance.

    Du soufre et un premier séisme

    Le 29 août, L'Isro annonçait avoir trouvé du soufre sur le sol sélène grâce aux anal...
    [Courte citation de 8% de l'article original]