En entrant dans la Broadcasting House, le siège londonien de la BBC, j’ai vu des graffitis sur le bâtiment – ​​« BBC Covid Liars ». Je venais de terminer le podcast le plus récent de Marianna Spring, Marianna in Conspiracyland, et il y avait quelque chose d'amusant et de drôle à voir sa proposition dans la vraie vie : les canulars du Covid sont réels et ils sont vivants avec leur propre droiture. Non seulement cela, mais la BBC est au centre de leur théorie – le prétendu radiodiffuseur de service public effectuant un lavage de cerveau à la population du Royaume-Uni.

Ce que je ne savais pas avant de rencontrer Spring, 27 ans, premier correspondant spécialisé dans la désinformation et les réseaux sociaux de la BBC, c’est que lorsque le graffiti est apparu il y a une semaine, des affiches représentant le visage de Spring l’accompagnaient. « Je n’aime pas la façon dont l’énorme volume d’abus en ligne se répercute sur des actions hors ligne », dit-elle, tranchante mais discrète. Elle ne veut pas que cela soit normalisé, que les gens pensent : « c’est normal de sortir de la BBC et de laisser un message disant : « Nous sommes dehors ».

Conspiracyland est la dernière plongée du printemps dans le monde des canulars du Covid et des anti-vaccins, ces excentriques qui auraient autrefois semblé inoffensifs (et qui auraient probablement eu des théories plus inoffensives, comme l'homéopathie est bonne pour le pied d'athlète), mais qui sont maintenant possédés par une droiture ardente. qui a complètement incendié leur quartier. En tant que reportage d’investigation, Conspiracyland est vivant et approfondi. En tant qu’instantané social, il est troublant, plein de gens qui semblent centrés sur la communauté mais nourrissent de violents fantasmes de voir leurs adversaires pendu ; des gens qui semblent doux et de gauche mais qui sont empêtrés dans les tropes de l’extrême droite. Il est tellement impartial qu’on a parfois l’impression de prendre une balance pour une fusillade, mais nous en reparlerons plus tard.