C’était quelques jours avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine en février 2022, et le gouvernement américain exhortait les Américains à rester à l’écart de la Russie. C’est à ce moment-là que Bill Richardson est monté à bord d’un avion pour Moscou.
L'ancien membre du Congrès, gouverneur et membre du cabinet du Nouveau-Mexique poursuivait sa passion : la diplomatie indépendante auprès d'un gouvernement étranger dangereux. Dans cette affaire, M. Richardson se dirigeait vers la capitale russe dans le but d'obtenir la libération de Trevor Reed, un ancien marine américain qui, selon le Département d'État, avait été emprisonné à tort. Lors d’un appel aux parents de M. Reed, un assistant de M. Richardson a déclaré que son patron était en « mission de guérilla », se souviendront-ils plus tard.
Deux mois plus tard, M. Reed a été libéré dans le cadre d'un échange de prisonniers avec la Russie, un échange qui, selon ses parents, n'aurait pas été possible sans l'aide de M. Richardson – même s'il n'était pas clair si le politicien bavard avait fait une différence décisive, contrairement à négociations tranquilles par l’administration Biden.
Quoi qu’il en soit, la mission russe était un classique de Bill Richardson. Jusqu'à sa mort vendredi à l'âge de 75 ans, M. Richardson cultivait une spécialité unique en matière d'affaires étrangères, se positionnant comme un émissaire – parfois secret, et pas toujours bienvenu pour les responsables américains – pour brutaliser les dirigeants étrangers que les présidents améri...
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