Pékin voit partout des forces déterminées à l’affaiblir : intégrées dans les entreprises multinationales, infiltrant les médias sociaux, encerclant les étudiants naïfs. Et il veut que ses habitants les voient aussi.
Les universités chinoises exigent que leurs professeurs suivent des cours sur la protection des secrets d’État, même dans des départements comme la médecine vétérinaire. Un jardin d’enfants de la ville orientale de Tianjin a organisé une réunion pour enseigner au personnel comment « comprendre et utiliser » la loi chinoise anti-espionnage.
Le ministère chinois de la Sécurité d’État, un département habituellement secret qui supervise la police secrète et les services de renseignement, a même ouvert son premier compte sur les réseaux sociaux, dans le cadre de ce que les médias officiels ont décrit comme un effort visant à accroître l’engagement du public. Son premier post : un appel à une « mobilisation de l’ensemble de la société » contre l’espionnage.
« La participation des masses », indique le message, devrait être « normalisée ».
Le Parti communiste au pouvoir en Chine recrute des citoyens ordinaires pour se prémunir contre les menaces perçues contre le pays, dans le cadre d’une campagne qui brouille la frontière entre vigilance et paranoïa. L’économie du pays est confrontée à son pire ralentissement depuis des années, mais le dirigeant autoritaire chinois, Xi Jinping, semble plus obsédé par la sécurité nationale et la prévention des menaces contre le contrôle du parti.
« Nous devons nous préparer aux pires scénarios et aux scénarios extrêmes », a déclaré M. Xi à la Commission chinoise de sécurité nationale en mai. Il a appelé les responsables à « améliorer la surveillance en temps réel » et à « se préparer au combat réel ».
Le sentiment d’urgence pourrait être renforcé par le fait que Pékin est confronté à certains des plus grands défis depuis l’ascension de M. Xi il y a plus de dix ans. Au-delà de la morosité économique, les relations de la Chine avec l’Occident sont de plus en plus tendues. Et des changements de personnel inexpliqués aux plus hauts niveaux du pouvoir – y compris la destitution soudaine en juillet du ministre chinois des Affaires étrangères et de deux généraux de haut rang – suggèrent que M. Xi aurait pu craindre des menaces contre son contrôle.
En juillet, la Chine a révisé sa loi anti-espionnage pour élargir un champ déjà vaste d’activités qu’el...
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