Avis de décès de Mohamed Al Fayed

Pour Mohamed Al Fayed, décédé à l’âge de 94 ans, la vérité a toujours été une marchandise relative – pliée et façonnée pour répondre à ses besoins du moment. L'Égyptien peu connu qui est devenu le nouveau propriétaire d'Harrods en 1985 a dû expliquer l'origine des 573 millions de livres sterling utilisés pour acheter le contrôle de sa société mère, House of Fraser, la valorisant à 615 millions de livres sterling. Ainsi, des décennies avant les « fausses nouvelles » de Donald Trump, Fayed a créé ce que les inspecteurs gouvernementaux qui ont enquêté sur le rachat d’Harrods ont appelé plus tard « un fait nouveau : que les mensonges étaient la vérité et que la vérité était un mensonge ».

Mohamed Fayed, fils d'un inspecteur scolaire, qui s'était battu pour le redoutable dictateur haïtien « Papa Doc » Duvalier, puis gagnait sa vie en tant qu'intermédiaire pour les entreprises britanniques du Golfe et les dirigeants du Golfe à Londres, est devenu le fabuleux pharaon Mohamed Al Fayed, le descendant d'une école publique d'une ancienne dynastie égyptienne, dont la richesse provenant du pétrole, de l'immobilier et du transport maritime était sans mesure.

Le « héros de zéro » – comme l’a surnommé son rival d’Harrods, le directeur général de Lonrho, Roland « Tiny » Rowland – a utilisé son énergie considérable, sa ruse, sa détermination et ses capacités de persuasion pour convaincre dans le rôle de faux pharaon qu’il s’est créé. Fayed a menti sur sa famille, son parcours professionnel, voire sa date de naissance, pour cacher une vérité qui n’avait rien de pharaonique.

Fayed devait prouver qu'il achetait Harrods avec son propre argent, sinon le prix pourrait lui être refusé par les régulateurs de la ville. L’argent exact avec lequel il a acheté Harrods n’a jamais été prouvé. En tant que l’un de ses conseillers en investissement, Fayed détenait une procuration sur certains comptes bancaires suisses du sultan de Brunei. Cela a alimenté les soupçons quant à l’origine possible des fonds.

Rowland, comme les députés conservateurs que Fayed a ensuite payés et généreusement gâtés, a mal jugé l'homme qu'il a renvoyé en le qualifiant de « Tootsie ». Il pensait que Fayed aiderait à contourner l'interdiction imposée par la Commission des monopoles à Lonrho d'acheter House of Fraser. Lonrho « placerait » sa participation de près de 30 % auprès de Fayed, qui la revendrait plus tard avec profit. Rowland ne croyait pas que Fayed, son ancien codirecteur de Lonrho, puisse se permettre un rachat complet. Mais Fayed a vu l'opportunité d'obtenir le statut social dont il rêvait en possédant le magasin de renommée mondiale avec ses mandats royaux.

Moins de 24 heures après la vente en 1984, Rowland réalisa que Fayed n'avait pas l'intention d'être son larbin. « Tiny » n'a jamais pardonné à « Tootsie » de lui avoir volé le p...
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