Lorsque la saison de football universitaire débutera sérieusement ce week-end de la fête du Travail, ce sera un test pour garder un œil sur le ballon. Pendant quelques jours, l’accent sera peut-être mis sur le blocage, le plaquage et l’évaluation rapide de qui est en haut et qui est en bas, mais alors qu’en est-il dans un sport qui est à l’aube de bouleversements sans précédent ?
Pensez à quoi ressemblera le football universitaire dans un an.
La conférence Pac-12 n’existe peut-être pas. Le Texas et l’Oklahoma, piliers de la Big 12 Conference, participeront à la Southeastern Conference. La Conférence de la côte atlantique pourrait s'étendre à tout le pays, la Californie-Berkeley et Stanford étant potentiellement de nouveaux rivaux de Duke et de la Caroline du Nord, si les discussions aboutissent à un accord. Et après cette saison, les éliminatoires du football universitaire passeront de quatre équipes à 12.
Cela se produit à un moment où le mouvement des écoles, alimenté par l’argent de la télévision, n’est dépassé que par le mouvement des joueurs, dont la marelle des programmes est alimentée par l’argent des collectifs financés par des boosters qui sont désormais autorisés par la N.C.A.A. règles.
Un changement structurel pourrait également être imminent. Il y a des cas devant les tribunaux fédéraux et devant le Conseil national des relations de travail qui demandent que les athlètes soient considérés comme des employés qui perçoivent un salaire et d'autres avantages. Il existe des projets de loi concurrents au Congrès qui cherchent à protéger les intérêts des athlètes ou des écoles (peut-être les uns des autres), et un projet de loi de la législature californienne qui obligerait les universités...
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