GOODRICH, Michigan − Rebecca Kilburn a ressenti de la culpabilité et un sentiment de honte en regardant son fils de 14 ans jouer au football l'année dernière avec des chaussures trop petites.

Eric Kilburn Jr. a mis ses pieds dans des chaussures de taille 22 – de loin les plus grandes sur le terrain – mais elles n'étaient toujours pas assez grandes pour le plaqueur défensif de 6 pieds 10 pouces qui allait bientôt se fouler la cheville, manquant le reste de la saison. .

Moins d'un an plus tard – après les recherches désespérées d'une mère, la gentillesse d'étrangers et une série d'événements éclair – Eric a enfin des chaussures à sa taille.

Lors de la première mêlée de football JV des Martiens cette saison à Goodrich High School, à environ 15 miles au sud-est de Flint, Rebecca Kilburn était assise et regardait son fils au pied sûr avec des crampons qui n'étaient pas douloureux.

Seule dans les tribunes, sous une pluie battante, elle pleurait.

« Le simple fait de le voir jouer au mieux de ses capacités était un cade...
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