Le système de métro de la ville de New York est un labyrinthe d’obstacles pour les personnes ayant des difficultés à marcher. Environ un New-Yorkais sur 15 souffre d'un handicap ambulatoire, selon les données du Census Bureau, mais la grande majorité des gares manquent d'ascenseurs et de rampes, ce qui rend une grande partie de la ville difficile d'accès pour les centaines de milliers d'habitants qui en dépendent.
New York est loin derrière les autres grandes villes américaines en matière de construction de points d'accès pour les personnes handicapées. La modernisation de l’ensemble du métro – le plus grand réseau de transport en commun du continent – prendra des décennies et coûtera des milliards de dollars. Et les promesses du M.T.A. les délais longs et incertains ont diminué la confiance de nombreux passagers handicapés dans la capacité de l’autorité à agir.
"Je le croirai quand je le verrai", a déclaré Yimbert Remigio, 24 ans, qui vit dans le Bronx et a toujours utilisé un fauteuil roulant.
Aujourd'hui, seulement 27 % des 472 stations du système sont considérées comme accessibles en vertu de l'Americans with Disabilities Act, ce qui signifie qu'elles peuvent accueillir des passagers présentant divers handicaps et peuvent être parcourues sans monter d'escaliers.
L'autorité a promis l'année dernière d'ajouter des ascenseurs et des rampes à 95 pour cent des gares d'ici 2055 dans le cadre d'un accord de règlement dans le cadre de deux recours collectifs sur cette question. Et son dernier plan d'investissement, qui a été approuvé début 2020 et fixe les priorités de construction jusqu'à l'année prochaine, prévoyait la construction de 67 stations supplémentaires A.D.A. accessible.
Mais jusqu’à présent, les améliorations nécessaires n’ont été réalisées que dans deux de ces stations. Des ascenseurs ou des rampes sont en cours de construction dans 20 autres stations, mais les travaux ne devraient pas être achevés avant la fin de 2026. Il n'y a pas de calendrier pour le début de la construction dans les 45 stations restantes, ont indiqué les autorités.
"Beaucoup d'entre nous ne seront plus là en 2055", a déclaré Sasha Blair-Goldensohn, ingénieur logiciel chez Google et défenseur des droits des personnes handicapées, partiellement paralysé après qu'une branche d'arbre pourrie lui soit...
[Courte citation de 8% de l'article original]