À l’ère des merveilles artificielles, l’authenticité – ou du moins son illusion – ne fera que devenir une marchandise de plus en plus convoitée. C’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles la musique country a dominé le Billboard Hot 100 pendant la majeure partie de l’été. Et personne ne vend l’authenticité comme Oliver Anthony, un ancien ouvrier d’usine de Virginie qui était totalement inconnu jusqu’à ce que sa chanson « Rich Men North of Richmond » soit numéro un il y a deux semaines. Son ascension est surprenante, mais elle s’inscrit également dans le cadre d’une longue tendance selon laquelle le public chérit – et les acteurs du pouvoir exploitent – des personnalités qui semblent être la vraie affaire.
Arborant une barbe et une voix d’une sauvagerie comparable, Anthony hurle un mélange d’angoisse de la classe ouvrière, de plaintes contre l’État-providence et de références au trafic d’enfants par les élites sur « Richmond ». La puissance de sa performance est simple ; la réaction n’a pas été. Tandis que des personnalités de droite telles que Marjorie Taylor Greene évangélisaient la chanson quelques jours après sa sortie, les experts de l'industrie musicale se demandaient si une campagne astronomique se déroulait : les téléchargements numériques, un format obsolète et facilement manipulable qui prend un poids démesuré dans la façon dont les classements sont calculés. , a conduit l'ascension initiale de la chanson. De tels soupçons – ainsi que les critiques libérales selon lesquelles les paroles d’Anthony discréditaient les personnes pauvres et obèses – ont suscité l’indignation des experts politiques pour qui le succè...
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