Pour ceux qui n’ont pas apprécié l’expérience, ils ont dû avoir l’impression que la Seconde Guerre mondiale n’était pas vraiment terminée.
Entre 1949 et 1960, plus de deux millions d’hommes âgés de 17 à 21 ans ont été enrôlés dans les forces armées dans le cadre du service national.
Parmi eux se trouvaient la légende du cinéma Michael Caine, le champion de boxe Henry Cooper et l'ancien candidat à la direction du Parti conservateur Michael Heseltine.
Initialement, les recrues devaient servir pendant 18 mois, mais cette durée a été étendue à deux ans lorsque la guerre de Corée a éclaté en 1950.
Seuls ceux qui avaient échoué à l'examen médical ou qui travaillaient dans les trois industries « essentielles » que sont les mines de charbon, l'agriculture et la marine marchande étaient exemptés.
Cette semaine, la leader des Communes et ancienne secrétaire à la Défense, Penny Mordaunt, a soutenu un programme de type service national qui pourrait permettre à chaque jeune britannique de 16 ans de s'inscrire.
Les propositions – évoquées par le groupe de réflexion Onward – ne seraient pas obligatoires, mais les jeunes devraient se retirer s'ils ne souhaitent pas y adhérer. Jusqu'à 600 000 jeunes pourraient être impliqués.
Entre 1949 et 1960, plus de deux millions d’hommes âgés de 17 à 21 ans ont été enrôlés dans les forces armées dans le cadre du service national. Ci-dessus : les triplés Allan, Brian et Dennis Kirkby (devant, de gauche à droite) en compagnie d'autres recrues à la caserne North Frith, dans le Hampshire, en 1953.
Michael Caine (rangée arrière, quatrième en partant de la gauche) faisait partie des hommes appelés. Il a servi dans les Royal Fusiliers à partir d'avril 1952 et a fini par combattre pendant la guerre de Corée.
Le service national était jugé nécessaire en partie à cause des engagements militaires britanniques à l'étranger.
L’Empire britannique – bien que déclinant – existait toujours et l’Allemagne et le Japon ét...
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