Personne ne veut comparaître devant un juge en tant qu’accusé au pénal. Mais le tribunal est un endroit particulièrement inhospitalier pour Donald Trump, qui ne conceptualise la valeur de la vérité qu’en fonction de son convenance. Son approche du monde est paradigmatique de ce que le regretté philosophe Harry Frankfurt a défini comme des conneries : Trump ne se contente pas d’obscurcir la vérité par des mensonges stratégiques, mais parle plutôt « sans aucun égard pour la réalité des choses ». Cela est en contradiction avec la nature du droit, un système soigneusement conçu pour évaluer les arguments sur la base d’autre chose que parce que je le dis. Les conneries consistent fondamentalement, comme l’écrit Francfort, à « essayer de s’en tirer sans problème » – alors que la loi établit le sens et impose les conséquences.
Les prochains procès de Trump – à Manhattan ; Atlanta ; Sud de la Floride ; et Washington, D.C. – ce ne sera pas la première fois qu’il rencontrera cette dynamique. Ses allégations de fraude électorale de 2020 ont échoué devant les juges, entraînant une série de pertes presque totales. Dans une décision qui a censuré et infligé une amende à une équipe d’avocats alignés sur Trump qui avaient porté sur de fausses allégations de fraude, un juge fédéral du Michigan a clairement fait valoir ce point. « Bien qu’il existe de nombreux domaines – notamment la presse écrite, la télévision et les médias sociaux – où les protestations, les conjectures et les spéculations peuvent être avancées », a-t-elle écrit, « de telles expressions ne sont ni autorisées ni accueillies devant un tribunal. »
Mais ce n’est que maintenant que Trump lui-même apparaît comme un accusé pénal, privé de l’autorité et des protections de la présidence, devant des juges ayant le pouvoir d’imposer une peine de prison. Le tout premier paragraphe de l’acte d’accusation contre la Géorgie marque ce changement de pouvoir. Contrairement à tout ce que Trump a désespérément tenté de prouver, l’acte d’accusation affirme que « Trump a perdu l’élection présidentielle américaine du 3 novembre 2020 » – et a ensuite activement cherché à la renverser.
Même si Trump adore intenter des poursuites contre ceux qui lui ont soi-disant fait du tort, la salle d’audience n’a jamais été son terrain de prédilection. Les archives des dépositions au fil des années le montrent maussade et impatient lorsqu'il est sous serment, comme un collégien coincé en détention. Timothy L. O’Brien, un journaliste que Trump a poursuivi sans succès pour diffamation en 2006, a rappelé dans Bloomberg que ses avocats avaient forcé Trump à reconnaître qu’il avait menti au fil des années sur toute une série de sujets. Trump a semblé tout aussi mal à l’aise lors de ses interpellations. Lorsque le juge d'instance qui présidait sa mise en accusation dans l'affaire du 6 janvier lui a demandé s'il comprenait que les conditions de sa libération exigeaient qu'il ne commette plus de crimes, il a acquiescé presque à voix basse.
Tout cela a été un motif de célébration parmi les opposants de Trump ...
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