La gymnastique féminine d’élite a longtemps été critiquée pour la façon dont elle traite ses athlètes, qui, au cours des dernières décennies, étaient généralement des jeunes filles et des adolescentes. En 2017, le médecin officiel de l’équipe USA Gymnastics, Larry Nassar, a été reconnu coupable d’avoir agressé des athlètes alors qu’il les soignait ostensiblement pour des blessures. En 2020, le documentaire Netflix Athlete A accusait USA Gymnastics de complicité dans une culture d’abus et d’intimidation psychologique. Après sa sortie, les gymnastes se sont rassemblés pour appeler à une révolution, qui pourrait apporter un coaching plus éthique et une approche durable de la carrière des gymnastes, avec moins d’attention portée à la maigreur prépubère qui contribue aux troubles alimentaires endémiques. Le retour de Simone Biles au sport est un signe d’espoir que la révolution pourrait réussir.
Biles était la victime la plus célèbre de Nassar. Mais elle a toujours résisté à être victime du sport lui-même. «Son super pouvoir est la résistance», a déclaré le journaliste sportif et contributeur d'Atlantic Jemele Hill dans l'émission 2021 Simone vs Herself. Plus précisément, Biles a résisté à « un système », comme le dit Hill, dans lequel les gymnastes féminines sont censées être « délicates », féminines et dociles. "Elle a simplement brisé tous les tropes et archétypes qu'ils avaient pour le sport en étant confiante, en étant audacieuse, en choisissant de faire des mouvements dangereux, en n'hésitant pas à dire qu'elle est la meilleure de tous les temps", a déclaré Hill. dit.
Biles a battu des records aux championnats américains de gymnastique à San Jose, en Californie, ce week-end en remportant son huitième titre national du concours multiple et en devenant, à l'âge de 26 ans, la gymnaste la plus âgée à remporter ce titre. (Auparavant, le record du plus grand nombre de titres du concours multiple était détenu...
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