Alors qu’un groupe de machinistes assemblait des wagons pour le tournage du « Meurtre de l’Orient Express », Ken Martin regardait sombrement son courrier électronique. Sa première année en tant que directeur artistique au Clarence Brown Theatre de Knoxville, Tennessee, touchait à sa fin, et le théâtre avait manqué ses objectifs de revenus de plusieurs centaines de milliers de dollars, en grande partie parce qu'il avait perdu environ la moitié de ses abonnés depuis le début de l'année. la pandémie.
"J'ai déjà dû supprimer une émission, à cause d'une combinaison de coûts et je ne pense pas qu'elle va se vendre", a-t-il déclaré. « Je suis dans le même bateau que beaucoup de compagnies de théâtre : comment faire revenir le public, et une fois que je l'ai accueilli, comment le garder pour le prochain spectacle ?
La crise mondiale du théâtre à but non lucratif, qui a entraîné des fermetures, des licenciements et une réduction du nombre de spectacles présentés, est exacerbée par une forte baisse du nombre de personnes qui achètent des abonnements au théâtre, dans lesquels ils paient d'avance pour voir la plupart ou tous les spectacles d'une saison. Le modèle d’abonnement, autrefois lucratif, était en déclin depuis des années, mais il s’est effondré depuis que la pandémie a frappé.
Cela se produit dans tout le pays. Le 5th Avenue Theatre de Seattle comptait 13 566 abonnés la saison dernière, contre 19 770 avant la pandémie. À Atlanta, l'Alliance Theatre a terminé la saison dernière avec 3 200, contre 5 086 avant la pandémie, tandis que le Northlight Theatre, à Skokie, dans l'Illinois, est à environ 3 200, contre 5 700.
Les théâtres perdent des gens comme Joanne Guerriero, 61 ans, qui a abandonné son abonnement au Paper Mill Playhouse à Millburn, dans le New Jersey, après avoir réalisé qu'elle n'aimait que certaines productions là-bas et préférait être plus sélective quant au moment et au lieu où elle voyait des spectacles.
"Nous ne l'avons pas manqué", a-t-elle déclaré, "ce qui est malheureux, je suppose, pour eux".
Les abonnés ont longtemps été l’élément vital de nombreuses organisatio...
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