Le robotaxi m'enregistre assis sur la banquette arrière, et je l'enregistre. Quelqu’un dans la voiture voisine nous enregistre tous les deux.
Il fait particulièrement chaud à San Francisco et je suis dans une voiture autonome nommée Charcuterie, exploitée par Cruise. À côté de moi se trouve William Riggs, professeur à l'Université de San Francisco qui étudie les voitures autonomes. Les sièges avant sont tous deux vides et le volant tourne silencieusement tandis que la voiture se déplace le long d'une artère proche du Golden Gate Park.
Lorsque j'aperçois l'inconnu qui filme, nous sommes arrêtés à un feu rouge. Riggs baisse sa fenêtre pour discuter. Une agréable voix robotique retentit et l'avertit de garder ses mains et ses bras à l'intérieur du véhicule.
"C'est étrange!" dit la femme dans la voiture, évaluant notre configuration futuriste derrière son téléphone.
"C'est tout à fait normal et oubliable !" Riggs répond.
Nous sommes à l’été 2023 à San Francisco, où des centaines de taxis autonomes parcourent les routes. Deux sociétés, Cruise (une filiale de General Motors) et Waymo (propriété de la société mère de Google, Alphabet), exploitent leurs voitures dans la ville depuis des années. Plus tôt ce mois-ci, la Californie a donné son feu vert aux deux sociétés pour étendre leur présence, en facturant les trajets et en opérant 24h/24 et 7j/7. Depuis, il y a eu beaucoup de contretemps. Une voiture est restée coincée dans le ciment mouillé ; plusieurs d’entre eux sont restés bloqués pendant le festival de musique Outside Lands de la ville, provoquant des embouteillages ; et, plus grave encore, un véhicule Cruise est entré en collision avec un camion de pompiers. (Après cet i...
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