Pour les habitants et les propriétaires d’entreprises de Chedun, un quartier ouvrier de la banlieue sud-ouest de Shanghai, les signes d’une économie anémique sont omniprésents. Les usines qui attiraient autrefois des travailleurs de tout le pays ont disparu. Ceux qui restent ont réduit leurs salaires. Autour des restaurants abordables et des magasins hétéroclites où se pressaient autrefois les ouvriers, les employés s'accrochent avec impatience à tous les passants.
"Personne n'a d'argent maintenant, c'est évident", a déclaré Cherry Qian, 25 ans, assise dans le magasin d'électronique qu'elle gère, qui n'avait vu qu'un seul client dimanche après-midi.
Mais il y a un endroit où le ralentissement n’est pas aussi évident : dans le récit du gouvernement.
Un fossé est apparu entre l’économie chinoise telle que de nombreux Chinois la vivent et le discours de Pékin à son sujet – et ce fossé ne fait que se creuser. Pour de nombreux Chinois ordinaires, l’un des pires ralentissements économiques auxquels le pays ait été confronté depuis des décennies s’est traduit par un pessimisme et une résignation généralisés. Mais les médias d’État et les responsables continuent de déclarer que tout défi n’est qu’un incident.
Les inquiétudes concernant l’économie, ont insisté les médias de propagande, ont été exagérées par les politiciens et les médias occidentaux engagés dans une « guerre cognitive ». Un compte de réseau social soutenu par la chaîne de télévision publique chinoise a publié une vidéo qui prétendait enquêter sur la façon dont les médias étrangers avaient trié sur le volet des statistiques prédisant une croissance économique plus élevée, juste pour pouvoir ensuite dire que la Chine n’était pas à la hauteur. « En fin de compte, ils sont voués à être giflés par la réalité », a déclaré ce mois-ci un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères à propos des prétendus opposants occidentaux.
Lorsque la réalité s’avère trop gênante, une autre approche consiste simplement à la dis...
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