La ministre des Transports, Catherine King, a soutenu le gouvernement face à l'affirmation d'un ministre adjoint selon laquelle elle avait bloqué la demande de Qatar Airways d'effectuer 28 vols supplémentaires par semaine afin de protéger la rentabilité de Qantas.
Le trésorier adjoint Stephen Jones a déclaré lundi à l'Australian Financial Review que même si le gouvernement pouvait « faire baisser les prix » en étendant les droits aériens de Qatar Airways, il risquait de rendre cela « non viable pour le transporteur australien existant ».
Mme King a rejeté le mois dernier la demande du Qatar visant à obtenir 28 vols supplémentaires par semaine, affirmant que cela n’était « pas dans l’intérêt national », mais elle n’a pas voulu expliquer davantage.
Lundi, elle a été contrainte de répondre à la déclaration de M. Jones.
"Je n'aurais pas utilisé les mêmes mots que Stephen", a déclaré Mme King.
"Aucun facteur n'a influencé ma réflexion dans un sens ou dans l'autre."