La salle à manger kitsch des années 1950 d'Ogie's Trailer Park à Providence, RI, était pleine à craquer un samedi après-midi de ce mois-ci avec des dizaines de rousses bruyantes sirotant des cocktails froufrou et cha-cha-chaing sur des plates-formes.
Dehors, Kieran Hammond, 22 ans, a jeté un coup d’œil autour du patio, l’air confus quant à ce dans quoi il s’était égaré. "Ma première hypothèse est Annie?" il a dit.
Ce n’était pas Annie. C'était Hélène. Plus de 75 Helens, en fait, pour la première Mme Roper Romp de Providence, l'une des nombreuses fêtes de ce type organisées régulièrement à travers l'Amérique du Nord pour célébrer Helen Roper, la logeuse confiante et sans effort jouée par Audra Lindley sur le hit sitcom ABC « Three's Company » (1977-1984).
Risqué à l’époque, « Three’s Company » était composé de trois colocataires – à l’origine Chrissy (Suzanne Somers), Janet (Joyce DeWitt) et Jack (John Ritter) – qui partageaient un appartement à Santa Monica. Leurs propriétaires cinglés du rez-de-chaussée étaient Helen, libidineuse mais affamée de sexe, et son mari, Stanley (Norman Fell), qui n'ont accepté le mode de vie du trio que parce qu'il pensait à tort que Jack était gay, ou plus précisément, une « fée clochette ». (Les épisodes sont disponibles sur Pluto TV.)
D’après les normes de 2023, la série pourrait être considérée comme rétrograde dans son attitude envers le féminisme et l’homosexualité. Mais lors de sa diffusion, son caractère suggestif et excitant a repoussé les limites de la diffusion. Mme Roper était sa star polaire progressiste : libre-penseuse et voluptueuse, elle a fait caca sur les affronts anti-gay de son mari et a illustré à Janet et Chrissy comment une femme plus âgée pouvait avoir une agence sexuelle.
Cette attitude a fait du personnage une figure culte aujourd'hui, en particulier parmi les homme...
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