Leçons apprises et quelques perspectives douloureuses sur la quatrième place

En plus de l'avoir presque envoyé s'envoler de son scooter électrique et tête la première dans le Danube, le cri fortuit adressé à Eamonn Coghlan était parfaitement chronométré.

Vendredi matin à Budapest et mon idée d'écrire quelque chose sur ce sentiment de tourment taquin après avoir terminé quatrième dans un championnat majeur a nécessité une perspective plus approfondie. Il n’y a pas de meilleur homme pour donner un aperçu de cela que Coghlan lui-même ?

«C'est vrai», Coghlan s'arrête pour me dire. Il est à Budapest pour quelques jours pour profiter du spectacle des Championnats du monde, 40 ans après son propre triomphe à Helsinki sur 5 000 m – après avoir terminé quatrième aux Jeux olympiques de Montréal en 1976, puis à Moscou en 1980.

Coghlan me raconte l'histoire de son approche par le sauteur en hauteur américain Dwight Stones, quelque temps après les Jeux olympiques de 1984 à Los Angeles. Ils se connaissaient depuis des années et Stones concourait également à Montréal, où il a remporté la médaille de bronze.

Après avoir raté Moscou en raison du boycott américain, Stones a terminé quatrième à Los Angeles, à l'âge de 30 ans. Il a franchi 2,31 m, mais a perdu la médaille de bronze face au Chinois Zhu Jianhua au compte à rebours. Il n’aurait pas d’autre chance.

« Bon sang, maintenant je sais ce que ça fait de terminer quatrième aux Jeux olympiques », dit Stones à Coghlan ; ce à quoi Coghlan répond : « Ouais, mais vous n'avez aucune idée de ce que ça fait de terminer deux fois quatrième aux Jeux olympiques !

Après que Ciara Mageean et Rhasidat Adeleke aient toutes deux terminé quatr...
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