Pour les habitants de Youghal, dans le comté de Cork, l'Ironman est plus qu'une simple course d'endurance extrême, c'est une bouée de sauvetage économique. La ville balnéaire en difficulté reste ornée de drapeaux et de panneaux destinés à accueillir les athlètes et les spectateurs.
Depuis une semaine, presque toutes les entreprises locales arborent un drapeau Ironman en vitrine, à côté d'une bougie allumée pour les deux hommes décédés en participant à la course. Dimanche matin, les habitants, les visiteurs et les participants à la course qui étaient au courant ont été choqués par la nouvelle du décès de deux athlètes de triathlon. La ville continue de pleurer et les habitants expriment leur sympathie aux familles d'Ivan Chittenden (64 ans) et de Brendan Wall (45 ans).
Alors que les athlètes et les spectateurs affluaient sur la promenade de la plage Front Strand à Youghal, Ironman Ireland a annoncé que la course de demi-longueur qui devait avoir lieu ce matin-là serait reportée au lendemain. L'organisateur a expliqué que la course de 70,3 km, soit la moitié d'une distance complète de course Ironman, se déroulerait parallèlement à la course principale dimanche matin en raison des « conditions météorologiques sévères et défavorables » causées par la tempête Betty vendredi. Ironman Ireland a déclaré que le retard de la course garantirait qu'elle pourrait organiser un « événement formidable et sûr pour nos athlètes ».
Une heure après l'annonce officielle du report de la course, les athlètes présents sur la plage ont été avisés de ne pas entrer dans l'eau par les commissaires de l'événement. "On nous a dit que l'eau était encore trop agitée à cause de la tempête de l'autre jour", a déclaré Alan, un athlète anglais qui n'a pas concouru le lendemain et qui a demandé à être identifié uniquement par son prénom. « J’avais réservé pour participer aux 70,3 [km] mais je n’ai pas pu rester jusqu’à dimanche. J’essayais donc de me mouiller les pieds avant de partir. C'était la première fois qu'il participait à un événement Ironman.
De nombreux autres athlètes avaient réservé un hébergement pour la nuit du vendredi mais n'avaient pas organisé d'hébergement pour la nuit du samedi. Dans l'espoir toujours de participer à l'événement reporté, de nombreux athlètes en déplacement ont dû tenter de trouver une chambre d'hôtel pour la nuit supplémentaire.
Deux visiteurs gallois qui ont participé à l'événement ont déclaré que c'était à ce moment-là que « l'accueil irlandais légendaire avait débuté ». Les habitants de Youghal ont offert leurs chambres d'amis à ceux qui étaient bloqués sans hébergement pour la nuit. En ligne, dans les réponses aux annonces officielles, les résidents locaux de Youghal ainsi que des environs de Dungarvan, Co Waterford et Midleton, Co Cork, et plus loin à Stradbally, Co Waterford, ont offert gratuitement des chambres et des matelas pneumatiques aux athlètes sinistrés. Sur le Front Strand, des serviettes, des tentes et des offres constantes de thé ont été distribuées parmi la foule à toute personne touchée par le report de la demi-distance. Le club local GAA a ouvert ses portes à ceux qui n’avaient pas bénéficié de la générosité de la population locale.
Ironman Ireland a officiellement confirmé le report de la course de 70,3 km à dimanche matin, ainsi que le retour du parcours de natation au parcours d'origine. Vendredi, l'organisateur avait annoncé qu'il modifierait le parcours du semi-Ironman vers un parcours séparé dans la baie de Youghal, qu'il a qualifié de "plus protégé" des "conditions météorologiques défavorables". Pour la course de dimanche, « en raison de l'amélioration des conditions météoro...
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