Cela fait partie de Airplane Mode, une série sur les affaires et le plaisir du voyage en ce moment.
Je suis monté à bord du train à Hambourg, en Allemagne, juste avant minuit, attendant déjà avec impatience le petit-déjeuner composé de petits pains chauds à la cardamome et de café au lait que j'allais prendre au réveil dans la gare centrale de Copenhague. J'avais essayé de prendre un train-couchettes plus confortable – du genre avec des lits superposés, des chambres privées et une voiture-restaurant – mais même si deux autres trains font le même voyage presque toutes les nuits, chaque couchette était réservée, et pas seulement pour celui-ci. au hasard lundi soir.
L’activité des trains-couchettes est en plein essor cet été. Partout en Europe, les couchettes des trains de nuit – autrefois considérées comme un anachronisme en déclin à l’ère des vols bon marché EasyJet et Ryanair – sont épuisées, et même les billets pour des sièges simples sont difficiles à trouver.
Cette résurgence est motivée par les inquiétudes concernant le changement climatique et les émissions de ces vols à réaction bon marché. Mais la conscience environnementale amène également les Européens à redécouvrir les avantages, l’efficacité et le luxe subtil des voyages de nuit en train. Les horaires sont en grande partie conçus pour que les voyageurs puissent embarquer au centre-ville d'une grande ville en fin de soirée, dîner, s'assoupir et se réveiller à destination le matin.
Mes compagnons de voyage dans ce train de nuit danois plutôt spartiate étaient plus jeunes ; beaucoup d’entre eux transportaient des sacs à dos de randonnée rembourrés. Mon voisin de table, un Néo-Zélandais en route de Prague vers le Danemark pour un festival de musique, m'a dit que prendre des trains de nuit lui avait permis d'économiser sur les hôtels ou les auberges tout en évitant le trajet en taxi vers les aéroports situés loin des centres-villes.
« Les trains sont la voie de l’avenir ! » dit-il avant d'enfiler ses écouteurs. J'ai roulé mon pull dans un oreiller et me suis plié du mieux que je pouvais sur mon siège droit.
Des trains de nuit vous emmèneront de Paris à Vienne. De Rome à Munich ou Vienne. De Berlin à Zurich, Stockholm, Bruxelles ou Budapest. De Zurich à Hambourg ou Prague ou Zagreb. De Milan à la Sicile. De Londres à Penzance, à l'extrême ouest de l'Angleterre, ou même de Stockholm à travers le cercle polaire arctique jusqu'à la ville portuaire de Narvik dans l'Arctique norvégien.
"C'est un moyen de transport à la fois très efficace et abordable", a déclaré Chris Engelsman, co-fondateur de la start-up de trains-couchettes European Sleeper, une coopérative privée néerlandaise qui a lancé un train de nuit Bruxelles-Amsterdam-Berlin qui a fait l'objet d'un...
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