Lorsque la mère de Zhang Fang a eu 75 ans et que les étés chauds de Pékin devenaient trop durs pour elle, il a décidé d'acheter un appartement sur la côte, à environ 700 km de là, pour elle et une aide-soignante résidante. Il a trouvé un appartement de deux chambres au sixième étage d'un immeuble dans un grand projet construit par l'un des promoteurs les plus importants de la région et a payé d'avance le prix total de 350 000 renminbi (45 000 €).
Les résidents avaient déjà emménagé dans d'autres parties du complexe et le toit se trouvait déjà sur le bâtiment qu'il avait acheté, même s'il n'y avait ni raccordement à l'eau ni à l'électricité. Le promoteur a déclaré que l’appartement serait prêt à être occupé d’ici un an.
« Juste après la date d'emménagement prévue, j'ai continué à recevoir des SMS et des appels téléphoniques du promoteur m'informant qu'il était retardé. Un an plus tard, un cadre supérieur de l’entreprise est allé en prison pour corruption de fonctionnaires et je n’ai pas pu entrer en contact avec le promoteur. Puis j’ai appris que l’entreprise était en faillite », a-t-il déclaré.
Cinq ans après sa dernière nouvelle du promoteur, l'appartement de Zhang reste inachevé, sans eau ni électricité dans le bâtiment et personne ne s'en occupe. Les autorités sont intervenues pour vendre les terrains non bâtis du projet comme des biens douteux, mais personne n'a voulu reprendre le bâtiment inachevé avec son appartement.
« Je ne peux rien faire. Je ne peux pas récupérer mon argent et je ne peux pas emménager dans cet endroit », a-t-il déclaré.
Les Chinois préfèrent acheter plutôt que louer et 90 pour cent des ménages sont propriétaires de leur propre logement, contre 70 pour cent en Irlande.
Zhang fait partie des centaines de milliers de personnes touchées par la crise du marché immobilier chinois qui a conduit certains des plus grands promoteurs immobiliers du pays au bord de la faillite. Les répercussions ont appauvri les gouvernements locaux, frappé l’immense secteur bancaire parallèle chinois et menacé de pousser la deuxième économie mondiale dans une spirale déflationniste.
[ La déflation suscite de nouvelles craintes quant à la solidité de l'économie chinoise ]
Ce mois-ci, Country Garden Holdings, l’un des plus grands promoteurs privés chinois, a manqué le paiement des intérêts sur deux obligations offshore et a suspendu la négociation d’une douzaine d’obligations onshore. Sino-Ocean, un développeur soutenu par l'État, a déclaré avoir manqué 20,94 millions de dollars de paiements d'intérêts et suspendu les négociations sur les billets garantis à 6 %...
[Courte citation de 8% de l'article original]