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C'est une triste ironie, mais une ironie néanmoins, que cette semaine l'Agence spatiale européenne ait annoncé qu'un morceau de débris spatial – laissé en orbite par un lancement en 2013 de la fusée Vega d'Arianespace et cible d'une mission de retrait – semble avoir été touché par d'autres débris spatiaux.
La mission ClearSpace-1 vise à démontrer le processus d'« élimination active des débris » en récupérant la pièce de fusée abandonnée avec un vaisseau spatial équipé de bras robotiques. Le vaisseau spatial est développé et exploité par la startup suisse ClearSpace, soutenue par l'ESA et des investisseurs en capital-risque tels qu'OTB Ventures et In-Q-Tel.
Par ailleurs, la NASA et SpaceX se préparent à lancer la mission d'astronaute Crew-7 vers la Station spatiale internationale. Mais l'ISS elle-même devra peut-être éviter les débris spatiaux cet après-midi, les contrôleurs de la station envisageant de modifier son altitude.
Le risque posé par les débris spatiaux n’est pas un problème nouveau pour l’industrie, mais il est de plus en plus urgent. Brian Weeden, directeur de la Secure World Foundati...
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