Même pendant les décennies difficiles où l'Inde luttait pour rassembler des ressources et trouver un moyen de sortir de la pauvreté, ses scientifiques visaient haut dans un style caractéristique : avec parcimonie et souvent sans tambour ni trompette.
Certaines de leurs avancées, comme les essais nucléaires qui ont débuté au milieu des années 1970, ont entraîné des sanctions et des restrictions sur le partage des connaissances qui ont contraint les scientifiques à devenir autonomes pour faire des progrès. D’autres, comme les succès répétés de l’Inde dans l’exploration spatiale, ont été suivis par des questions lancinantes de priorités : un pays incapable de répondre aux besoins fondamentaux d’une grande partie de sa vaste population devrait-il se concentrer sur le ciel ?
Mais aujourd’hui, alors que le géant sud-asiatique s’impose progressivement en tant que puissance économique et géopolitique, sa tradition profondément enracinée d’excellence scientifique et technologique se révèle être un pilier de son ascension et offre un modèle aux nations ayant des aspirations similaires.
L’atterrissage révolutionnaire mercredi d’un rover sur la région polaire sud de la Lune a été réalisé avec un budget spatial inférieur à celui de nombreux autres pays et à une infime fraction de celui de la NASA. Cela n'a pas seulement envoyé un élan de joie et de fierté au sein du public indien, mais a également délivré un message puissant : les contraintes en matière de ressources ne doivent pas nécessairement couper la voie à des réalisations capitales.
"L'Inde prouve à plusieurs reprises qu'il n'y a pas de limites", a déclaré le Premier ministre Narendra Modi, qui s'est fait le visage d'une Inde ascendante, aux scientifiques présents au centre de contrôle immédiatement après l'atterrissage. « La science et la technologie sont le fondement d’un avenir radieux pour notre nation. »
L'atterrissage du rover a fait de l'I...
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