Assis dans un parc de Saragosse, une ville du nord-est de l'Espagne, Jorge Jiménez, 41 ans, essayait de profiter d'un jour de congé après son travail d'éboueur municipal. Mais la chaleur rendait les choses difficiles.
« Il fait très chaud ces jours-ci », a déclaré M. Jiménez. "C'est horrible."
Il n'était pas seul.
De vastes zones du sud de l'Europe ont été soumises à des températures extrêmes jeudi, la dernière d'une série de vagues de chaleur qui ont ravagé le continent au cours de l'été et poussé les résidents et les touristes à se précipiter pour trouver un abri frais.
Dans une région où il n'est pas particulièrement courant que les maisons et les entreprises soient climatisées, de nombreuses zones ont été étouffées par des températures dépassant 86 à 95 degrés Fahrenheit, ou 30 à 35 degrés Celsius, et certaines ont dépassé 104 degrés. Les températures dans certaines villes n’étaient pas aussi élevées mais restaient bien au-dessus de la normale à cette fin de l’été.
En France, où la canicule a atteint des records après des jours de hausse des températures, les ouvriers du bâtiment et les vendangeurs ont commencé leurs journées avant le lever du soleil. De nombreux habitants gardaient leurs volets fermés alors qu’ils se retranchaient dans des maisons sombres ou recherchaient des espaces climatisés comme des salles de cinéma.