VIDÉO - Réchauffement climatique : les moules attaquées par les araignées de mer

Elles prolifèrent au fond de la Manche et dévorent tout sur leur passage. De plus en plus nombreuses depuis ces quatre dernières années, les araignées de mer se rapprochent du littoral, où elles se nourrissent des moules d'élevage, implantées sur des pieux en bois. 

Lorsque la mer se retire, les mytiliculteurs ne peuvent que constater les dégâts. "Les araignées sont passées. Elles ont mangé tout ce qui était dispo. Dans trois ou quatre heures, quand la mer va remonter, elles vont revenir", se désole Laurent Lesiour. 

Les araignées de mer sévissent notamment dans la baie de Saint-Cast-le-Guildo, en Bretagne, où travaille Laurent Denoual. En 23 ans de carrière, il n’avait jamais connu une telle situation. "Ce n'est même plus de l'angoisse, on est au-delà. C'est de la trouille en permanence", confie le mytiliculteur.  Et pour cause, les pertes sont colossales. Lui aussi producteur de moules dans la région, Benjamin Guinand a vu sa production passer de 250 à 120 tonnes par an. "On est dans le dur. Les entreprises du secteur sont en train de mourir. On meurt à petit feu. La prédation n'est pas loin de 50% de notre production", déplore-t-il.

Pour sauver leurs moules, les professionnels usent pourtant de tout stratagème, souvent coûteux. Mais beaucoup se sentent démunis. "Il y a un déficit de connaissances, notamment sur la densité de population des araignées", dénonce Sylvain Cornée, représentant de la filière. En 2021, des recherches scientifiques sur le sujet ont été lancées. Ces dernières confirment que la population d’araignées de mer a presque triplé en quatre ans. Mais les études en sont encore en phase d’observation. Pour le moment, l’espèce n’est pas classée comme invasive, au grand dam des mytiliculteurs.