En vertu de la loi du New Hampshire, Janette Desmond peut payer les employés qui cueillent de la glace et coupent du fudge dans sa confiserie de Portsmouth pour seulement 7,25 $ de l'heure.
Mais avec un taux de chômage inférieur à 2 %, la dynamique de l’offre et de la demande l’emporte sur le salaire minimum : dans le magasin de Mme Desmond, les adolescents qui occupent leur premier emploi d’été gagnent au moins 14 dollars de l’heure.
"Je pourrais afficher un panneau publicitaire sur la I-95 indiquant que nous embauchons à 7,25 $ de l'heure", a déclaré Mme Desmond. « Vous savez qui postulerait ? Personne. On ne pouvait embaucher personne à 7,25 $ de l’heure.
Le marché du travail en effervescence au cours des deux dernières années a entraîné des augmentations de salaires rapides, en particulier dans le commerce de détail, l'hôtellerie et d'autres secteurs à bas salaires. Cela a également rendu le salaire minimum de plus en plus dénué de sens.
À l’échelle nationale, seulement environ 68 000 personnes en moyenne ont touché le salaire minimum fédéral au cours des sept premiers mois de 2023, selon une analyse des données gouvernementales du New York Times. C'est moins d'un travailleur horaire sur 1 000. Walmart, autrefois réputé pour ses salaires les plus bas, paie les travailleurs au moins 14 $ de l'heure, même lorsqu'il peut légalement en payer environ la moitié.
Il existe encore des endroits où le salaire minimum a du mordant. Trente États, ainsi que des dizaines de villes et d'autres juridictions locales, ont fixé des minimums supérieurs à la barre fédérale, les liant dans certains cas à l'inflation pour garantir que les salaires suivent le coût de la vie.
Mais même là, la plupart des travailleurs gagnent plus que le minimum légal.
"Le salaire minimum n'a pratiquement aucune importance", a déclaré Robert Branca, propriétaire de près de trois douzaines de magasins Dunkin' Donuts dans le Massachusetts, où le minimum est de 15 dollars. "Je dois payer ce que je dois payer."
En conséquence, le salaire minimum a disparu du débat de politique économique. Le président Biden, qui a tenté sans succès de faire adopter un salaire minimum de 15 dollars au cours de sa première année au pouvoir, en parle désormais rarement, bien qu’il ait fait de l’économie la pièce maîtresse de son effort de réélection. Le Service Employees Inter...
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