Les revendications concurrentes sur la mer de Chine méridionale et ses centaines de récifs et d’îles sont depuis des décennies une source de tensions dans la région.
La dernière dispute a éclaté le 5 août lorsque des navires des garde-côtes chinois ont bloqué et tiré avec un canon à eau une mission de ravitaillement philippine vers un avant-poste isolé dans les eaux contestées.
De tels incidents ont alimenté les craintes d’une éventuelle erreur de calcul ou d’un accident déclenchant un conflit militaire qui pourrait entraîner les États-Unis.
L'AFP s'intéresse aux conflits territoriaux en mer et aux mesures prises pour les résoudre.
La mer de Chine méridionale couvre plus de trois millions de kilomètres carrés, entourée par le sud de la Chine, Taiwan, les Philippines, l’île de Bornéo et l’Asie du Sud-Est continentale.
La plupart de ses centaines de petites îles, îlots et rochers étaient à l’origine inhabités. Les chaînes Paracel et Spratly contiennent les plus grandes îles. Scarborough Shoal est un petit affleurement à l’est.
En quoi est-ce important?
La mer constitue le principal lie...
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