Être un musicien de rock indépendant était en grande partie une récompense en soi des années 1980 au début du 21e siècle. Mais comme Ben Gibbard l’a appris de première main, au début des années 2000, les choses ont commencé à changer.
Depuis la fin des années 1990, il était chanteur et guitariste de Death Cab for Cutie, un groupe de rock indépendant connu pour ses lignes de guitare carillonnantes et ses paroles nostalgiques. Une rencontre fortuite avec le musicien et producteur électronique Jimmy Tamborello a suscité une étincelle créative et les deux ont formé un groupe appelé Postal Service, du nom de la nature de leur partenariat analogique : Tamborello, qui vivait à Los Angeles, envoyait ses instrumentaux aériens au nord jusqu'à Seattle via le système de messagerie américain, afin que Gibbard puisse ajouter sa voix.
Le groupe s'est élargi pour inclure la chanteuse Jenny Lewis, et lorsque son seul album, « Give Up », est sorti en février 2003, ses airs romantiques sur des rythmes saccadés et des synthés bloopy sont devenus une sensation. Il reste le deuxième disque le plus vendu de l’histoire du label indépendant Sub Pop – juste derrière « Bleach » de Nirvana – et est devenu disque de platine en 2012.
À l’automne 2003, Death Cab a sorti « Transatlanticism », un disque riche et complet explorant les plaisirs et les douleurs d’une relation à distance qui a été présentée comme un point culminant de la créativité. Avec le buzz de « Give Up » toujours résonnant, Death Cab for Cutie a décroché quelques placements clés dans l'incontournable feuilleton pour adolescents « The O.C. », et un an plus tard, a signé un accord avec Atlantic Records.
Gibbard, 47 ans, célébrera les deux anniversaires lors d'une tournée de deux mois à partir du 5 septembre, au cours de laquelle Death Cab for Cutie et le Postal Service interpréteront les deux albums dans leur intégralité. Lors d’un récent appel vidéo depuis son domicile de Seattle, il a évoqué ...
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