Comment suivre en direct la tentative d'alunissage de la mission indienne Chandrayaan-3

Quatre jours après l'échec de la mission russe Luna-25, dont le module lunaire s'est écrasé dimanche sur la Lune, l’Inde va tenter à nouveau de poser en douceur un engin spatial sur le sol sélène pour la première fois, quatre ans après avoir essuyé un échec cuisant lors de la mission Chandarayaan-2. Mise au point par l'Organisation indienne de recherche spatiale (Isro), cette nouvelle mission, entamée le 14 juillet dernier, comprend un atterrisseur (Vikram) et un robot (Pragyan), qui explorera la surface du satellite naturel de la Terre pendant 14 jours.

Vikram, d'un poids 1752 kg, dont 26 kg pour le rover, doit entamer sa descente vers la surface lunaire dans l'après-midi de ce mercredi 23 août. Sa tentative d'alunissage près du pôle Sud lunaire est programmée pour 15h34 (heure française) et sera retransmise en direct sur la chaîne YouTube de l'agence spatiale indienne, à partir de 14h50. En cas de succès, l'Inde rejoindrait la Russie, les États-Unis et la Chine au panthéon des nations ayant réussi l'exploit de réaliser un alunissage contrôlé. Depuis la mise en orbite d'une sonde autour de la Lune en 2008, le programme spatial indien s'est considérablement développé. 

En 2014, l'Inde est devenue le premier pays asiatique à mettre un satellite en orbite autour de Mars et, trois ans plus tard, elle a lancé 104 satellites en une seule mission. D'ici l'an prochain, elle devrait envoyer une mission habitée de trois jours en orbite autour de la Terre.