L'histoire d'amour de Joe Casabona avec Wirecutter a commencé en 2013, lorsque le site a recommandé une paire de gants d'hiver inductifs, du genre qui vous permettent d'interagir avec un écran tactile tout en restant au chaud. Ils ont bien travaillé, alors il a continué à revenir ; il a apprécié la rigueur des avis produits du site. Une quantité exhaustive, presque comique, de recherches a été menée dans chaque catégorie : les recommandations en matière de papier toilette ont été étayées par 50 heures de tests. Les évaluateurs étaient de véritables experts en la matière ou des obsessionnels entreprenants qui ont abordé la recherche du meilleur lave-vaisselle avec la ferveur des enquêteurs sur les lieux du crime. Ce travail a été documenté sous la forme d’articles tentaculaires, souvent de la longueur d’un article de magazine. Casabona, spécialiste du matériel audio, se souvient avoir pensé avoir retrouvé son peuple. «Je sentais vraiment que je pouvais leur faire confiance», m'a-t-il dit, «et Wirecutter est devenu mon choix.»
J'ai une histoire similaire, et vous pourriez aussi. C’est pourquoi Wirecutter est passé d’un site Web de niche à un phénomène culturel au cours de ses 12 années. (C'est aussi pourquoi vous trouverez les mêmes produits dans tant de cuisines du millénaire.) Wirecutter a contribué à populariser un genre de contenu de recommandation lucratif, dans lequel le site obtient une part de chaque achat que vous effectuez après avoir cliqué sur des liens « d'affiliation » vers Amazon ou d'autres sites partenaires et a engendré une série de copieurs. Si vous avez déjà recherché en ligne le « meilleur » quelque chose, il y a de fortes chances que l’ADN de Wirecutter soit présent dans presque tous les articles que vous avez trouvés.
Pour gagner de l'argent avec ses guides et fidéliser les lecteurs, le site doit fondamentalement proposer des arguments convaincants pour chaque recommandation ; il a besoin que vous lui fassiez confiance. Wirecutter, qui s'inspire clairement de publications telles que Consumer Reports, doit faire valoir que le papier hygiénique extra doux et résistant 100 % recyclé de septième génération est en fait matériellement meilleur que Cottonelle Ultra ComfortCare (qui était autrefois le premier choix du site mais qui est maintenant considéré comme étant le « plus poussiéreux et le plus pelucheux » de toutes les options testées). Le site doit être complet et répondre aux préférences des lecteurs mercuriels. Et, pour des raisons petites et grandes, cela semble être devenu une tâche impossible sur Internet d’aujourd’hui.
En parcourant les critiques de produits pour les microphones, son domaine d’expertise, Casabona a commencé à penser que les recommandations de Wirecutter étaient erronées – « trop évidentes », m’a-t-il dit. Puis, après une série d’achats décevants basés sur les rec...
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