Le marché boursier chinois plongeait et sa monnaie vacillait. Le chef de la banque centrale, répondant à des questions lors d'une rare conférence de presse, a déclaré que la Chine faciliterait l'obtention de prêts immobiliers.
C'était en février 2016 et Zhou Xiaochuan, le gouverneur de longue date de la banque centrale à l'époque, a annoncé ce qui s'est avéré être le début d'un extraordinaire blitz de prêts par l'immense système bancaire chinois.
Les versements initiaux minimaux pour l'achat d'appartements ont été réduits, déclenchant une forte augmentation de la construction. De vastes sommes ont également été prêtées aux gouvernements locaux, leur permettant de faire des folies sur de nouvelles routes et lignes ferroviaires. Pour la Chine, c'était une réponse familière aux difficultés économiques. En quelques mois, la croissance a commencé à reprendre et les marchés financiers se sont stabilisés.
Aujourd'hui, alors que la Chine fait face à une autre période de profonde incertitude économique, les décideurs s'appuient sur des éléments de son manuel de crise, mais avec peu de signes des mêmes résultats. Il est devenu considérablement plus difficile pour la Chine d'emprunter et d'investir pour retrouver sa puissance économique.
Vendredi, les principaux régulateurs financiers chinois ont convoqué les dirigeants des principales banques et sociétés de valeurs mobilières du pays et les ont exhortés à fournir davantage de prêts et d'autres soutiens financiers à l'économie – le dernier d'une série d'avertissements similaires.
Mais la demande d'emprunts supplémentaires s'est affaiblie ces derniers mois, émoussant l'efficacité des politiques de prêt plus souples des banques.
La construction et la vente de maisons neuves sont au point mort. Plus de 50 promoteurs immobiliers ont manqué d'argent et ont f...
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