Il y a quinze ans ce mois-ci, Poutine lançait la première de ses invasions à l'étranger. En août 2008, la Russie a envahi la Géorgie. Le président de Tbilissi à l'époque, premier dirigeant à défier le Kremlin, à mettre fin à l'ordre post-soviétique pourri, à lancer les mouvements démocratiques des années 2000, à montrer qu'une ancienne colonie russe pouvait purger la corruption et permettre la liberté d'expression et attiser un boom l'économie, était Mikheil Saakashvili. Il aimait l'Occident et a fermement réaligné la Géorgie sur l'Europe et l'Amérique. Il est devenu un grand ami de l'Ukraine, a conseillé les mouvements de pouvoir populaire ukrainiens contre l'influence russe et est devenu citoyen ukrainien alors qu'il était en exil de son propre pays. Il a averti sans cesse que la Russie répéterait son agression en Géorgie contre l'Ukraine. Il a eu raison à plusieurs reprises. Il est devenu conseiller de Zelensky. Après avoir vu, pendant une décennie, son pays sombrer dans une torpeur influencée par le Kremlin, il s'est faufilé en Géorgie en 2021 pour aider à revigorer le pouvoir populaire. Il a été arrêté, emprisonné, torturé, empoisonné et est en train de mourir.
J'ai couvert cette invasion pour les pages éditoriales du Wall Street Journal, j'ai fait la connaissance de Saakashvili à ce moment-là et dans les années qui ont suivi. Pour marquer le 15e anniversaire de l'invasion russe, il a écrit un souvenir et un commentaire de prison, publié clandestinement et publié en exclusivité ci-dessous. Bref, un scoop mondial. C'est ici.
2008 était une répétition. J'étais à la place de Zelensky à l'époque.
Le 7 août 2008, j'étais président de la Géorgie et je prévoyais de m'envoler pour la Chine pour la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Pékin. J'espérais y voir un groupe de dirigeants mondiaux et discuter de la provocation militaire et de la montée des pressions à nos frontières et autour de celles-ci.
Peu de temps après l'échec de l'OTAN au sommet de Bucarest à...
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