Coupe du monde de rugby : découvrez les 12 réservistes du XV de France

Parer à toutes éventualités. Un groupe de douze joueurs dits "réservistes" vont rester à disposition du XV de France, notamment en cas de blessures parmi les 33 tricolores sélectionnés pour la Coupe du monde. La plupart d'entre eux ont fait toute la préparation estivale avec les Bleus et sont donc parties intégrantes du "groupe bleu". Les neufs "déçus" de la liste finale - Thomas Laclayat (pilier), Bastien Chalureau et Florian Verhaeghe (deuxièmes lignes), Dylan Cretin et Yoan Tanga (troisièmes lignes), Baptiste Serin (demi de mêlée), Émilien Gailleton (centre), Ethan Dumortier (ailier) et Brice Dulin (arrière) - sont rejoints par le talonneur Gaëtan Barlot et les piliers Sébastien Taofifenua et Demba Bamba. 

Si les surprises sont très peu nombreuses aux yeux du grand public, elles le sont encore moins du point de vue des joueurs. "Cela fait quatre ans qu'on travaille sur ce projet. Quand on a réuni les 42 joueurs, c'était assez clair sur les rankings et les chances qu'ils avaient de figurer dans les 33. Ce n'est pas au dernier moment que l'on change, sauf blessures", explique Fabien Galthié, en conférence de presse. Malgré tout, la hiérarchie a légèrement évolué à certains postes si bien que Louis Bielle-Biarrey et Paul Boudehent ont finalement fait le "cut". 

Mais pour les autres, qui restent à quai au pire des moments, le coup est rude. "Dimanche, après l'annonce, il y a eu un temps d'écoute et de partage, puis on leur a proposé : 'est-ce que malgré ces émotions désagréables, tu es capable de continuer avec nous jusqu'à mercredi ?'. Et en fonction du bon vouloir de leurs clubs et de la composition d'équipe (annoncée vendredi, ndlr), ils seront avec nous jusqu'à mercredi ou dimanche", raconte le sélectionneur. 

"Ce n'est pas un challenge évident. Mais on compte sur eux et on considère qu'ils sont prêts pour entrer dans le bus à tout moment. On les a préparés pour relever ce défi", assure-t-il. "Rien ne dit que ces joueurs-là ne seront pas présents dans quelques semaines pour porter le maillot bleu, voire plus", conclut le technicien tricolore.