En 2009, Brian Martin vivait avec sa femme depuis 36 ans, dans une maison entourée des bâtiments de la grande école et des terrains du Queen Ethelburga's Collegiate (QE) au Thorpe Underwood Estate près de York.
Homme grand et fortement bâti, il portait des gilets colorés, un après-rasage puissant, fumait des pipes et des cigares, et se décrivait volontiers comme « politiquement incorrect ».
En tant que «prévôt», il était une figure plus grande que nature autour de l'école désormais à 37 000 £ par an, qui grimpait dans les classements des écoles indépendantes et attirait des étudiants d'aussi loin que la Chine, le Ghana et l'Azerbaïdjan.
Martin avait acquis l'école défaillante, que sa fille Amy avait fréquentée, en 1991, pour le prix du poivre de 1 £, après que la directrice de l'époque, Jean Town, eut téléphoné aux parents pour demander une aide financière.
Après l'achat de Martin, l'ensemble du corps étudiant et du personnel a été déplacé à environ 10 miles de Harrogate vers le domaine Thorpe Underwood, où Martin possédait un certain nombre d'entreprises - des maisons de retraite et un courtage d'assurance florissant - qui lui avaient fait une petite fortune.
Martin s'est impliqué dans la vie des élèves d'une manière qui a fait sourciller certains observateurs. Collectionneur passionné de voitures de sport, souvent garées autour du site de l'école et qu'il aimait montrer aux élèves, Martin avait également acquis une voiture de pompiers à l'ancienne.
Il avait l'habitude d'emmener des groupes d'élèves triés sur le volet dans le véhicule dans les magasins de Boroughbridge à proximité. Comme le remarque Helena*, la mère de Rebecca*, pensionnaire invitée à plusieurs de ces voyages à la fin des années 2000 : « Où était le devoir de diligence ? Je ne lui avais pas donné la permission d'aller sur un camion de pompiers.
Les élèves ont également eu la possibilité de visiter la résidence privée des Martin dans l'enceinte de l'école. Si l'équipe féminine de netball gagnait deux matchs de suite, elles étaient invitées à nager dans leur piscine. Un groupe de trois garçons amis avec Rebecca a promené les chiens de Martin et a été récompensé par des cigarettes et de l'alcool.
À la fin du trimestre de Noël 2009, Rebecca a dit à sa mère qu'elle pensait que Martin était un "creep… il est vraiment pervers". Helena a demandé à Rebecca ce qu'elle voulait dire et a été consternée par ce que sa fille lui a dit.
«Il me raconte ses fantasmes me concernant. Je ne crie pas.
Au cours de l'un des voyages des pompiers, Rebecca a déclaré qu'il avait mis sa main sous sa jupe et touché ses fesses et ses jambes. Rebe...
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