Parfois, il faut voyager loin pour comprendre ce que l'on a laissé derrière soi. Il y a quinze ans, sur une dalle de granit dans les Rocheuses, un guide d'escalade local s'est tourné vers moi et m'a dit : « Avez-vous déjà entendu parler d'un endroit appelé Anglesey ?

Nous étions montés sur un pinacle sous un ciel d'azur. Les gigantesques géants du rock de l'ouest américain se tenaient en sentinelle tout autour. J'étais un débutant en escalade, mais cela semblait à peu près aussi bon que possible. Il soupira. " Anglesey. J'irai avant de mourir. Il détourna les yeux avec un regard de mille mètres et ajouta, gnomiquement, "Un rêve de chevaux blancs."

Les humains aiment nommer les choses qu'ils trouvent. Les premiers Européens en Amérique ont prodigué leur imagination au paysage, d'où Eureka Springs, Ginger Blue et Humptulips - un favori de Terry Pratchett. Au Pays de Galles, des mystiques religieux ont tissé une légende biblique dans les collines : il y a Nasareth, Bethléem et Paradwys. Les voies d'escalade sont nommées par leurs découvreurs, généralement avec une grandiloquence tout aussi imaginative. Quelques ascensions choisies deviennent des classiques. Un nombre encore plus petit devient des superstars mo...
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