Publique. Art. Monument.
Combinez ces trois termes et vous vous retrouvez souvent dans une glorieuse confusion.
Qu'il s'agisse d'une sculpture, d'une fontaine ou d'un obélisque, une pièce peut réussir en tant que monument, mais échouer en tant qu'œuvre d'art ; un autre pourrait plaire au public, mais ne pas commémorer ; un troisième pourrait satisfaire un critique d'art, mais laisser le public bouche bée.
Pendant un mois seulement, du vendredi 18 août au 18 septembre, le National Mall accueillera "Pulling Together", une exposition en plein air qui teste ce qui fonctionne le mieux, ou échoue le moins, lorsque les artistes, les publics et les monuments sont réunis. . Les commissaires Paul Farber et Salamishah Tillet ont demandé à six artistes — trois femmes et trois hommes ; trois d'entre eux Noirs, un Asiatique, un Latino, un Autochtone - pour faire des «monuments prototypes» pour la moitié ouest du centre commercial, de la 12e rue au Lincoln Memorial. Pour le mois prochain, six installations viseront à aborder certaines des histoires, et les publics, qui ont jusqu'à présent été négligés par les fabricants de monuments du centre commercial.
"Pulling Together" fait place à des monuments qui parlent, par exemple, des chefs d'église noirs atteints du sida, des écoliers qui ont traversé la ligne de couleur de Washington et de la migration asiatique après la guerre américaine au Vietnam. (Une absence choquante : un art qui aborde le sexisme qui mine la moitié des humains dans le monde. Presque aussi bizarre : aucune des installations ne parle de notre catastrophe climatique.)
Le spectacle est prévu comme le premier volet de "Beyond Granite", une série de projets publics temporaires dirigés par le Trust for the National Mall avec la National Capital Planning Commission et le National Park Service. Farber est co-fondateur de Monument Lab, un groupe de Philadelphie qui explore l'art public et a été chargé de développer "Pulling Together". Tillet est professeur d'études afro-américaines à l'Université Rutgers et critique au sens large pour le New York Times. Le financement provient de la Fondation Mellon.
Les entrées qui suivent tracent un parcours est-ouest à travers "Pulling Together", avec les avantages et les inconvénients de chaque installation. Ce que j'ai trouvé fascinant dans l'ensemble du projet, c'est la façon dont une œuvre peut réussir sur une dimension (peut-être en sapant les idées traditionnelles de Guy-on-a-Horse sur la monumentalité) dans l'acte même d'échouer sur une autre (disons, pour atteindre le viscéral puissance d'un monument à l'ancienne). Ces tensions impossibles entre le succès et l'échec peuvent tout simplement être inévitables dans tout ce qu'on appelle un « monument public ».
Cela donne à "Pulling Together", dans son ensemble, le sens flexible que nous attendons du bon art.
L'artiste : Paul Ramírez Jonas, 58 ans, directeur du département d'art de l'Université Cornell à Ithaca, N.Y.
Le lieu : sur l'avenue pavée de la 12e rue, du...
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