En 2014, William Simpson II se trouvait dans sa cabane dans la région de Soda Mountain Wilderness, près de la frontière entre la Californie et l'Oregon, lorsqu'il a entendu un puma crier dans la nuit. Il prit une lampe torche et sortit. "J'ai vu ces gros globes oculaires bleus à sept pieds du sol", m'a-t-il dit. Ce n'est qu'une fois que ses yeux se sont ajustés qu'il s'est rendu compte que trois étalons noirs étaient là-bas, le regardant droit dans les yeux.
Simpson avait passé du temps avec des chevaux domestiques - il avait grandi dans un ranch, avant d'étudier les sciences et de travailler dans la gestion forestière et l'exploitation forestière - mais il ne savait pas que les chevaux sauvages passaient leurs nuits à éviter les prédateurs. Il a commencé à observer attentivement les chevaux. Aujourd'hui, après plus de 15 000 heures à les étudier, il est devenu un expert non officiel des chevaux sauvages, que beaucoup de gens considèrent comme une simple nuisance. "Je suis assez proche pour savoir ce qu'ils sentent, à quoi ressemblent leurs pieds, quels parasites ils ont", a-t-il déclaré. Il s'est également suffisamment rapproché pour croire que les chevaux ont un impact bénéfique sur le paysage, en particulier en ce qui concerne les incendies de forêt. En Amérique, les chevaux sauvages ont longtemps été un problème à gérer ; au lieu de cela, ils pourraient être une partie importante d'un écosystème sain.
Bien que l'Amérique du Nord ait autrefois eu des chevaux sauvages indigènes, ils ont disparu il y a environ 10 000 ans. Quelques 9 500 ans plus tard, au XVIe siècle, les Européens ont amené des chevaux domestiques avec eux sur ce continent, et les équidé...
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