Canicule : la moitié des Franciliens résident dans des "îlots de chaleur"

La canicule tardive qui s'installe en France en cette mi-août va s'accompagner de températures pouvant dépasser les 40 degrés. Un nouvel épisode qui s'annonce comme le plus chaud de l'été et dont l'impact ne sera pas identique pour tous les France, y compris ceux qui vivent dans une même région. En Île-de-France, par exemple, une partie de la population se révèle plus exposée. Une récente étude met en effet en avant l'impact des îlots de chaleur et leur répartition.

L'Institut Paris Region (IPR), qui se penche sur les questions relatives au dérèglement climatique (et notamment sur les canicules), a présenté en juillet les résultats de récents travaux à ce sujet. Plus de 6 millions de Franciliens, soit la moitié de la région, y apprend-on, résident "dans un pâté de maison à effet d'îlot de chaleur urbain (ICU) potentiellement moyen à fort la nuit en période estivale".

De ce rapport, on retient également que près d'un tiers des Franciliens, soit 3,7 millions de personnes, sont décrits comme "très vulnérables face aux fortes chaleurs". La faute aux zones urbaines dans lesquelles ils résident, couplées à une série de paramètres sociaux tels que l'âge ou les revenus. Cela représente au total 31% de la région la plus peuplée de France. La cartographie proposée sur le site de l'IPR l'illustre clairement : à mesure que l'on se rapproche du centre de Paris, la proportion d'habitants concernés par les îlots de chaleur progresse. Quand 21% des résidents de la grande couronne sont concernés, ils sont 63% en petite couronne et jusqu'à 99% à Paris intramuros.

Si la capitale est en apparence la plus exposée, "ce n'est pas 99% de la population parisienne qui est vulnérable, il faut regarder les autres paramètres", plaide-t-on dans les rangs de l'IPR. Il est en effet nécessaire de prendre en compte "l'exposition et la sensibilité des biens et des personnes à la chaleur urbaine" (que ce soit l'âge ou encore la pollution de l'air), mais aussi "la difficulté à faire face" (qui dépend notamment des revenus ou d'un accès au système de santé et aux espaces verts).

L'étude, il faut le noter, met en avant l'un de ses angles morts. Il n'est en effet pas pris en compte "quelle population, majoritairement à bas revenus, reste coincée l'été et ne part pas en vacances".  Un élément à ne pas négliger puisque les personnes les plus pauvres n'ont souvent pas les moyens de voyager l'été, lorsque surviennent les épisodes de canicule. Impossible, dès lors, d'éviter de traverser ces vagues de chaleur.