Le sujet du nouveau livre de Jay Owens essaie depuis longtemps de me tuer. Comme environ 300 millions de personnes dans le monde, je suis asthmatique ; en plus je suis allergique aux acariens. A ce titre, j'ai longtemps considéré la poussière comme un ennemi, à éradiquer à l'aide d'un aspirateur ou d'un coup de chiffon rapide. Mais Owens veut élargir notre perspective sur ce que nous aurions pu considérer jusqu'à présent comme une simple nuisance. La poussière contient des multitudes, des minéraux au noir de carbone émis par les voitures et l'industrie, en passant par "les écailles de peau, les squames d'animaux, les cheveux, les fibres textiles... la poussière sous votre canapé contient le monde".

Owens avait fait la chronique de sa propre obsession de la poussière dans un bulletin, Disturbances, avant d'écrire ce livre, et apporte au sujet un œil de microscopiste et un zèle contagieux. La poussière, apprend-on, est "toujours d'une taille inférieure au millimètre, et très souvent cent ou mille fois plus petite que cela". Mais en raison de sa quasi-invisibilité, dit-elle, personne ne pense à «ce qu'il pourrait faire ou où il devrait aller: il est si petit, si totalement, absolument b...
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