Les trous noirs avalent tout, même la vérité

En 1967, le physicien John Wheeler donnait une conférence sur un phénomène mystérieux et surprenant dans l'espace lointain que le domaine commençait à peine à comprendre. Mais il n'avait pas de grand nom pour correspondre. Wheeler et son public étaient tout aussi fatigués d'entendre "un objet complètement effondré par gravité" encore et encore, alors quelqu'un a lancé une idée pour un nom différent. Quelques semaines plus tard, lors d'une autre conférence, Wheeler a lancé la suggestion : trou noir. Et c'est parfait, non ? Comment appelleriez-vous d'autre un abîme sombre qui avale la lumière et la matière et ne lâche pas prise ?

Des décennies plus tard, les trous noirs – invisibles, impénétrables et à de nombreuses années-lumière – nous sont plus familiers que jamais. Nous savons que les versions supermassives se trouvent au centre de la plupart des galaxies, y compris notre propre Voie lactée. En 2019, nous avons même eu des images qui montrent un trou noir comme une ombre imposante contre la lueur de la matière cosmique. Les scientifiques ont détecté les ondulations gravitationnelles qui se produisent lorsque les trous noirs s'entrechoquent; le cosmos tout entier, nous l'avons récemment appris, pourrait bourdonner de la force de telles collisions. La liste continue.

Mais le grand mystère demeure : nous ne savons pas ce qui se trouve au centre d'un trou noir, au-delà de la frontière où la matière disparaît à jamais. "La question est définitivement résolue dans la mesure où quelqu'un pourrait tomber à l'intérieur du tr...
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