Une décennie et demie après que Tony Blair a quitté Downing Street, un problème définit toujours l'ancien Premier ministre britannique aux yeux de nombreux Britanniques : sa décision désastreuse de se joindre à l'invasion américaine de l'Irak.
Lorsque M. Blair a été fait chevalier par la reine Elizabeth II l'année dernière, plus d'un million de personnes ont signé une pétition demandant que cet honneur soit annulé. Et au sein de son propre parti travailliste, il est resté une figure complexe, détestée par ceux d'extrême gauche tout en étant admirée à contrecœur par certains qui ont noté qu'il était le seul chef du parti à avoir remporté trois élections britanniques consécutives.
Aujourd'hui, alors que l'opposition travailliste sent la montée en puissance sous la direction de son chef, Keir Starmer, M. Blair est soudainement, et plutôt remarquablement, de retour en faveur. Pour M. Starmer, embrasser M. Blair envoie un message politique, soulignant le virage du Labour vers le centre. Mais l'ancien Premier ministre a aussi un charisme et des qualités de communication qui font défaut à M. Starmer, des atouts qui pourraient être utiles à l'approche d'une élection générale.
Le mois dernier, les deux hommes sont apparus ensemble sur scène, échangeant des compliments lors d'une conférence fastueuse organisée par le Tony Blair Institute for Global Change – une organisation qui travaille pour des gouvernements du monde entier, y compris des gouvernements autocratiques, et propose des politiques qui pourraient aider le parti travailliste s'il remporte les prochaines élections.
M. Blair, aujourd'hui âgé de 70 ans, est grisonnant, plus mince et son visage un peu plus décharné que lorsqu'il a quitté Downing Street en 2007. Mais il a toujours tenu la scène sans effort en disant au public que la Grande-Bretagne serait entre de bonne...
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