À l'intérieur du vaste terrain de cricket de Melbourne, presque personne ne prêtait attention à ce qui se passait sur le terrain. Les fans restés assis regardaient les grands écrans, absorbés par un match à des milliers de kilomètres. Beaucoup avaient complètement abandonné le prétexte : ils étaient dans le hall, rassemblés autour de n'importe quelle télévision qu'ils pouvaient trouver.
Le match qu'ils étaient venus voir au M.C.G. était significatif. Il ne restait que quelques matchs dans la saison régulière de la Ligue australienne de football, et les deux équipes présentes, Carlton et Melbourne, se disputaient la position dans les séries éliminatoires. Les enjeux étaient suffisamment élevés pour attirer une foule de près de 70 000 fans.
Pendant une grande partie du premier quart-temps, cependant, les yeux et les esprits des spectateurs étaient ailleurs : à Brisbane, pour être exact, où le quart de finale de la Coupe du monde entre l'Australie et la France s'était soldé par une séance de tirs au but. L'événement sportif en direct qui se déroulait devant eux ne pouvait rivaliser avec l'attrait des Matildas. À ce stade, très peu de choses le peuvent.
Au cours des trois dernières semaines, l'Australie a chuté - et durement - pour son équipe féminine de football. Tout le pays semble paré de vert et d'or. Des images de joueurs de Matildas sont diffusées sur les panneaux d'affichage, les écrans de télévision et les premières pages de tous les journaux.
Un journal, The Courier-Mail of Brisbane, a été brièvement rebaptisé The Kerr-ier Mail, en l'honneur de Sam Kerr, le capitaine australien. Anthony Albanese, le Premier ministre, a exprimé son soutien à une fête nationale si l'équipe remporte la Coupe du monde.
"Nous avons fait une promenade d'équipe à Brisbane avant le match contre la France", a déclaré la défenseure Clare Hunt. "Et j'ai eu un moment où j'ai pensé:" Oh mon Dieu, cela se produit réellement. " Nous avons été envahis par le public, et ils chantaient pour nous. Nous en sommes un peu à l'écart, mais quand vous êtes dans des stades bondés...
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