Barbie en Algérie, c’est fini. Plus de deux semaines après son arrivée sur les écrans du pays, le film de Greta Gerwig vient d’être soudainement déprogrammé, rapportent plusieurs médias locaux. D’après le site 24H Algérie qui cite "des sources bien informées", les autorités l’accusent "d’atteinte à la morale", le site TSA mettant en avant "des scènes destinées à un public adulte" et des allusions à l’homosexualité qui dérangent.
Si le ministère de la Culture n’a pas encore communiqué officiellement sur le retrait de Barbie des salles de cinéma, l’Algérie rejoint la liste des pays qui jugent cette comédie féministe autoproclamée en désaccord avec les mœurs locales. Jeudi 10 août, c’est le Koweït qui a interdit le film pour "atteinte à la morale publique" après avoir réclamé en vain à la Warner "la suppression de certaines scènes obscènes encourageant des comportements inacceptables".
La veille, c’est le Liban qui avait annoncé son intention d’en faire de même, pour des motifs relativement similaires. "Barbie fait la promotion de l'homosexualité et du changement de sexe, soutient le rejet de la tutelle du père, mine et tourne en ridicule le rôle de la mère et remet en question la nécessité du mariage et de la formation d'une famille", déclarait ainsi le ministre de la Culture Mohammad Mourtada dans un communiqué.
Si le Liban a la réputation d’être plus tolérant en la matière, le Hezbollah pro-iranien mène depuis plusieurs mois une campagne anti-LGBT intense à travers le pays. En juillet dernier, son chef Hassan Nasrallah a affirmé que selon la loi islamique, tout homosexuel "devait être tué". Il a également appelé au boycott de tous les produits arc-en-ciel, rappelant le drapeau de la communauté.
Reste que Barbie n'est pas logée à la même enseigne dans tous les pays arabes. Sorti le 10 août en Arabie Saoudite, le blockbuster fluo de Greta Gerwig fait salle comble dans tous les cinémas du pays, avec des couples vêtus de rose, comme a pu le constater la correspondante du New York Times. Un signe de la volonté d'ouverture du royaume dirigé par le controversé Mohammed ben Salmane ? Ironique, un observateur suggère que la commission de censure est peut-être encore en train de débattre du cas du film...
Aux Émirats Arabes Unis, en revanche, aucune ambiguïté. Début août, une poupée géante s'est invitée en 3D dans les rues de Dubaï, à côté de la célèbre tour Burj Khalifa, des images qui ont fait le tour du monde grâce aux réseaux sociaux. Au paradis des influenceuses, le film est programmé dans tous les multiplexes, à raison de plusieurs séances par jour.
Nous ne pouvions pas raconter cette histoire sans y intégrer la communauté LGBTQ+
La réalisatrice Greta Gerwig
Lors de la promotion de Barbie, interrompue par la grève des acteurs à Hollywood, la réalisatrice Greta Gerwig expliquait avoir clairement intégré la notion de genre dans la fabrication de son film. Même s'il ne contient ni baiser, ni scène de sexe explicite. "Nous ouvrons des portes dans l’univers de Barbie", déclarait-elle au magazine Out. "Nous ne pouvions pas raconter cette histoire sans y intégrer la communauté LGBTQ+".
Ce n’est donc pas un hasard si la Barbie docteur est interprétée par la comédienne transgenre Ari Nef tandis que Ken stéréotypé a les traits de l’acteur gay Scott Evan. Outre-Atlantique, cette dimension du film n’a pas échappé à la droite conservatrice. "C’est un des pires films que j’aie jamais vus, car c’est un des films les plus wokes que j’aie jamais vus", s'est ainsi offusqué le journaliste Ben Shapiro, proche du Parti républicain.
Phénomène de société et/ou marketing, Barbie est le plus gros succès cinématographique de l'été avec déjà plus de 1,18 milliard de dollars de recettes à travers le monde. Un palier symbolique qui n’avait jamais été franchi par un film réalisé par une femme dans toute l’Histoire du cinéma. Et ce carton est d’autant plus impressionnant que les pays arabes ne sont pas les seuls à faire de la résistance. Même si ce n’est pas partout pour les mêmes raisons.