La Chine a publié d'autres mauvaises nouvelles économiques mardi, mais c'est le nombre qui n'a pas été inclus dans le vidage de données officiel qui s'est démarqué : Pékin a déclaré qu'il cesserait de publier des chiffres sur le chômage des jeunes, des semaines après avoir atteint un niveau record de 21,3 % en Juin.
La décision peut être temporaire, mais elle ne fera que rendre plus difficile pour les investisseurs de savoir ce qui se passe dans le pays – et c'est peut-être le but. Les actions de Hong Kong et de Shanghai ont de nouveau clôturé en baisse, mais, contrairement à lundi, les dégâts ne se sont pas propagés à toute l'Asie.
L'économie chinoise, la deuxième du monde, est dans un marasme prolongé. Les ventes au détail et la production industrielle ont toutes deux manqué aux prévisions en juillet, selon les données de mardi. La banque centrale chinoise a abaissé mardi un taux directeur de référence, mais c'était loin des mesures de relance du big bang que les investisseurs espéraient depuis que le pays est tombé en déflation le mois dernier.
Cela pose un défi pour la croissance mondiale. L'I.M.F. a précédemment prévu que la Chine représenterait 35% de la croissance mondiale cette année, mais cela semble moins probable. Le ralentissement touche tout, des matières premières à la construction, et certaines grandes entreprises américaines qui opèrent en Chine ne s'attendent pas à un revirement rapide.
L'opacité croissante n'aidera pas les investisseurs internationaux. La Chine publie moins de données économiques depuis l'arrivée au pouvoir de Xi Jinping. Ces derniers mois, les autorités auraient dit aux économistes chinois d'éviter de discuter des tendances négatives. Les responsables ont également demandé aux avocats travaillant sur les introductions en bourse d'assouplir leur formulation sur les risques du pays.
Steve Tsang, directeur du SOAS China Institute à Londres, a déclaré à DealBook que l'accent de M. Xi est « sino-centrique » et moins sur la façon dont ses décisions jouent au niveau international. Il a ordonné aux responsables de "bien raconter l'histoire de la Chine" et verra la rétention d'informations économiques négatives comme un moyen de renforcer la confiance dans le pays, "même si les investisseurs en dehors de la Chine peuvent lire la loi dans le sens opposé".
Mais cela montre également les priorités commerciales de Pékin. « L'accent est mis sur les progrès de l'économie menés par les entreprises d'État. Faire en sorte que les entreprises privées gagnent de l'argent, c'est bien, ma...
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