Après des années de litiges pour tenir l'industrie pharmaceutique responsable de l'abus mortel d'analgésiques sur ordonnance, des paiements pouvant s'élever à plus de 50 milliards de dollars en règlements judiciaires ont commencé à affluer vers les États et les communautés pour faire face à la crise persistante des opioïdes dans le pays.
Mais bien que les paiements soient accompagnés de piles de conseils décrivant les stratégies de base pour la prévention de la toxicomanie et le traitement de la toxicomanie, la première vague de récompenses déclenche des débats houleux sur la meilleure utilisation de l'argent, y compris le rôle que les forces de l'ordre devraient jouer dans la lutte contre un public catastrophe sanitaire.
Les États et les gouvernements locaux consacrent des millions de dollars aux médicaments d'inversion des surdoses, aux médicaments de traitement de la toxicomanie et aux fourgonnettes de soins des plaies pour les personnes infectées par l'injection de drogues. Mais les services chargés de l'application de la loi reçoivent de l'argent pour le règlement des opioïdes pour les ressources policières telles que les nouveaux croiseurs, les heures supplémentaires pour les enquêteurs sur les stupéfiants, le matériel de piratage téléphonique, les scanners corporels pour détecter les drogues sur les détenus et les dispositifs de contention.
"J'ai beaucoup d'ambivalence quant à l'utilisation de l'argent des opioïdes à cette fin", a déclaré Chester Cedars, président du groupe de travail consultatif sur les opioïdes de la Louisiane et président de la paroisse de St. Martin. Les directives de l'État ne disent que "les dépenses des forces de l'ordre liées à l'épidémie d'opioïdes", a ajouté M. Cedars, un procureur à la retraite. "C'est très ouvert quant à ce que cela signifie exactement."
Lundi, 133 spécialistes de la médecine de la toxicomanie, des groupes d'aide juridique, des groupes de rue et d'autres organisations ont publié une liste de priorités suggérées pour les fonds. Leurs recommandations incluent le logement pour les personnes en convalescence et l'élargissement de l'accès aux programmes d'échange de seringues, les bandelettes de test à usage personnel pour le fentanyl et la xylazine, et les médicaments qui traitent la dépendance.
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