Au cours des dernières décennies, ce que les Américains attendent de leurs boissons a oscillé énormément entre deux extrêmes. Dans les années 1990, les boissons sucrées faisaient fureur. Les ventes de sodas étaient sur ce qui semblait être une trajectoire ascendante sans limites. Quaker a acheté la marque Snapple alors en vogue pour 1,7 milliard de dollars en espèces, une somme qui m'a fait renifler quand je l'ai lu dans la lumière crue de 2023. Des boissons fantaisistes telles que Surge, Orbitz et les «élixirs» SoBe encombraient les étagères des épiceries . En tant que collégienne à la fin des années 90, mes habitudes de consommation étaient pratiquement une étude de cas dans la magie marketing de l'époque. Je ne suis pas sûr qu'une seule goutte d'eau plate ait jamais touché mes lèvres en dehors de l'entraînement de football.
Vers la fin de cette décennie, la première preuve du renversement à venir était déjà visible. Le scepticisme (la plupart justifié, bien que certains non) à l'égard du sucre et des édulcorants artificiels n'a cessé de croître. Les géants du soda, lisant la pièce, ont commencé à commercialiser leurs propres marques d'eau en bouteille pour concurrencer les plus en vogue d'Evian et de Perrier. Dasani et Aquafina sont arrivés au bon moment : alors que les ventes de sodas s'effondraient, les ventes d'eau en bouteille ont décollé. En 2016, la Beverage Marketing Corporation a estimé que, pour la première fois, les Américains consommaient plus d'eau en bouteille - près de 40 gallons par habitant en moyenne - que de boissons gazeuses. L'eau du robinet, elle aussi, a trouvé une nouvelle maison dans un nombre toujours croissant de bouteilles d'eau réutilisables. Nouvelle coupe Stanley, quelqu'un?
Les Américains, en bref, se sont vendus à l'hydratation. Comme ma collègue Katherine J. Wu l'a récemment écrit, la quantité d'eau qu'une personne particulière doit boire pour maintenir une ligne de base saine fait toujours l'objet d'un désaccord important entre les experts. Mais en l'absence de directives claires - et avec beaucoup d'encouragements de l'industrie de la santé et du bien-être - beaucoup de gens semblent avoir simplement décidé que plus c'est plus, et ils tirent jusqu'à un gallon par jour.
Cela ne veut pas dire que tout le monde aime boire toute cette eau. Alors que la nation s'es...
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