Dès son plus jeune âge, Louis XIV maîtrise l'art subtil du mensonge, de la comédie et de la dissimulation. Après la mort de son père, l'enfant est élevé par son parrain, le cardinal Mazarin. Ce dernier s'est illustré au service de la papauté, menant des campagnes placées sous le sceau du silence le plus absolu –un trait qui va déteindre sur le futur souverain. Abreuvé de machiavélisme, Louis est un marmot discret et taciturne, «assez prudent pour ne rien dire, de peur de ne pas bien dire», observe Madame de Motteville.
Couronné en 1654 –lorsque son règne commence en 1643, il n'a que 5 ans–, le jeune roi procède à des coupes claires au sein des assemblées politiques, s'entourant de seulement quelques conseillers. Il se méfie...
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